Каждый аукцион предоставляет своим клиентам каталоги антикварных книг, в которых размещены лучшие экземпляры стародавней письменности. Особой популярностью среди коллекционеров пользуются образцы православия. Каталог антикварных книг православной письменности невозможно представить без минеи – древней книги, в которой собраны все богослужения, проводимые в течение определенного года.
Традиционная минея состоит из двенадцати томов, каждый из которых отвечает за месяц года. В некоторых случая минеи могли издаваться в двух томах – по шесть месяцев на каждую книгу. Кроме всех проводимых церковных служб, в минеи описывались различные церковные каноны, описание православных праздников, стихиры. Такие издания имели название традиционных миней.
Помимо традиционных миней существовали и праздничные минеи, которые также входят в каталог антикварных книг. Содержание праздничной минеи было несколько обширней и богаче. В такой минеи содержались описания православных церковных служб, проводимых только в период праздников – дней Трех святителей, праздник Апостола Павла, Иоанна Предтечи, Михаила Архангела, Апостола Петра.
На особом счету была, так называемая, общая минея. Назвать эту книгу минеей можно только условно, так как в ней содержалось описание церковных служб не по месяцам, а по праздничным дням, или с учетом разряда того или иного святого. Все службы, собранные в общей минеи имели обобщенный характер и назывались по своему содержанию, например «службы архангелам», «службы мученикам» и так далее.
Согласно исследовательской работе ученых, удалось определить примерное время написания первой минеи, которое датировалось XI веком. Первые минеи использовались в церковных службах Греции. Первые печатные издания датируются XVI веком. В печатных минеях были собраны не только стихиры, но и описание жития святых. Существовали, также, так называемые, четьи – минеи, которые использовались не для проведения церковных служб, а в качестве книги для чтения. Вся информация в четьи – минеи делилась по месяцам.
В древние времена приобрести минею могли обыкновенные миряне, ведь минея служила источником большого количества полезной церковной информации. Минеи для чтения начали выдаваться на территории Руси задолго до насаждения монгольского ига. Первые издания минеи содержали, по большей части переводные статьи, и только небольшой процент сочинений русского происхождения. В 15 веке появилась первая переработанная минея, а в начале XVI столетия начали выдаваться четьи – минеи. Митрополит Макарий сделал четью – минею своеобразным литературным сборником, в который входили различные рассказы и истории, ходившие в то время на территории Руси.
В XVII веке четьи – минеи создавались священниками Милютиным и Тулуповым. В 90х годах XVII столетия написание четьи – миней проходило под руководством Дмитрия Ростовского, чьи книги издавались с 1689 по 1705 годы.
