О фехтовании на «саблях» как о распространённой традиции упоминается в двух русскоязычных книжках о Камбодже, в книге Литвинова «Кампучия – страна кхмеров» и в сборнике «Календарные обычаи народов Юго-Восточной Азии», подозреваю, что эта традиция, в посполпотовский период, ушла или почти ушла. Единственный раз я наблюдал подобие фехтовального поединка в 1998 году на острове Ронг, в тамошнем пограничном отряде. Тогда два офицера весьма искусно фехтовали лампами дневного света, что во множестве выбрасываются в море с больших кораблей и потом оказываются на берегу. Удары наносились сильные и быстрые, но в момент соприкосновения ламп друг с другом или с телом, движение затормаживалось и касание оказывалось мягким. С тех пор прошло больше десяти лет, но я так и не нашёл доказательств тому, что в Камбодже сохранилась школа традиционного фехтования, впрочем, специально не искал. Подтверждением же того, что она была, ещё в ХХ веке, являются образцы мечей и короткодревкового оружия, которое мне удалось собрать за это время.
Пожалуй наиболее характерным надо считать коротко древковое оружие, ведущее происхождение от сельскохозяйственных орудий. Здесь на первом месте должен стоять пкхак – визитная карточка холодного оружия кхмеров. Я затрудняюсь классифицировать его в рамках принятых понятий. В книге Армии Ангкора – Военная Структкра и Экиперовка Кхмеров (Michel Jacq-Heroualc’h. The Armies of Angkor.Military Structure and Weapons of the Khmers. Orchid Press, 2007), пкхак рассматривается как разновидность топора, ведущего происхождение от Донгшонгских топоров, изучавшихся В. Голубевым в начале двадцатого века. Однако, учитывая расположение лезвия, я отнёс бы его скорее к глефам. Прежде всего завораживает древность и неизменность этого орудия. Как предмет вооружения офицеров и символ царской власти он известен с барельефов в храмах Ангкорват (XI в.), Байон (XII в.), и Бантей Чмар (XII в.), как сельское орудие для рубки прутьев, травы, тростника и веток, для грубой обработки дерева он существует и сейчас, преимущественно в северных и северо-восточных провинциях. Его конструкция не изменилась. Боевой вариант пкхака отличается от хозяйственного более коротким древком одетым металлическими кольцами. Само лезвие, более узкое чем у сельского варианта, часто имеет «клюв» и украшено орнаментом.
Ещё одно хозяйственное орудие кхмеров, камбат-бонтух, в мирной жизни предназначен для обработки бамбука, а на праздниках является символом деревенского атяра (главы деревенской общины). Слово камбат переводится с кхмерского как нож. У этого ножа есть и боевой аналог, который, как и пкхак может быть отнесён к короткодревковым глефам. Здесь изменения в конструкции пошли по другому пути – лезвие утяжеляется, а древко становится прямым, более длинным и одевается кольцами из металла.
Внимания заслуживает ещё один хозяйственный нож, камбат-кокок. Он выполняет у кхмеров роль мачете и распространён по всей стране. Как правило, лезвие насажено на древко равное ему по длине. Уже само по себе, это орудие может нести боевую функцию, но в боевом варианте древко усиливали кольцами из металла, и удлиняли (есть и длинноклинковые варианты), а на обухе лезвия, иногда, делали отстоящий под углом шип, предотвращающий соскальзывание клинка противника.
Камбоджийские мечи конца XIX начала XX века, характерны для региона в целом. Подобные, различающиеся лишь в мелочах, односторонние мечи без гарды известны из Таиланда, Лаоса, Малайзии и Индонезии. Такой меч, в Камбодже называется тао. Думаю, что имя происходит от китайского названия односторонних изогнутых мечей-тао (-дао). В частности китайский меч-дао с узким клинком называется мяо-тао. Существует и кхмерское слово тао , но оно имеет другое значение и переводится как лев. Из разговоров с кхмерами я так и не выяснил происхождения названия. Моё предположение оего китайских корнях, косвенно подтверждается тем фактом, что в 30-х годах XIII века, в правление короля Понья Ята, были восстановлены дипломатические отношения с китаем (прерванные во время падения Ангкора и распада империи). В это время в Индрапраште (первое наззвание Пномпеня, как столицы) существовала довольно большая китайская диаспора, в частности, китайцами было представлено кузнечное ремесло. Примерно этим прериодом датируются и первые тао. Более ранние кхмерские мечи Ангкорского периода, в большинстве своём представлены короткими листовидными клинками, что подтверждается как барельефами Ангкора так и раскопками.
Кхмерские тао однотипны – рукоять рассчитана на двойной хват, средняя длинна клинка 500 мм, а длинна меча с рукоятью 750 – 800 мм, однако, встречаются мечи с хватом под одну руку, короткие с клинком 250 мм и двуручники длинной около полутора метров. Очень редки, но есть мечи с гардой (возможно, японское влияние – японские войска во Вторую Мировую войну вели боевые действия в Индокитае в т.ч. и на территории Камбоджи). Клинки многих тао украшены орнаментом и вставками из бронзы. Рукояти мечей делаются из разных материалов. В самом простом случае из дерева. Чаще дерево комбинируется с бронзовыми накладками. Ещё чаще на деревянную основу делается очень плотная намотка из бамбука или витой проволоки, которая зашлифовывается и заливается смолой диптерокарпа. Ей же покрываются ножны и все деревянные детали.
Полагаю что именно эти мечи названы саблями в приведённых выше книгах так как они очень многочисленны.
Среди длинноклинкового оружия, в Камбодже есть, также и настоящие сабли, но встречаются они редко и клинки их, как правило, китайского или французского происхождения.
Иногда встречаются совершенно экзотические гибриды, такие как этот. Здесь сабельный клинок, довольно грубо посажен на рукоять из куска лианы, равную ему по длине.
В не меньшей степени меня озадачил экземпляр с прямым обоюдоострым клинком, и толстой изогнутой рукоятью под одиночный хват. Сторона клинка обращенная к вогнутой части рукояти, заточена до половины (от середины к острию), т.е. сильная часть клинка остаётся тупой, но, учитывая форму рукояти, именно эта сторона должна быть рабочей. Противоположная сторона лезвия заточена вся, но исходя, опять же, из формы рукояти, она второстепенна. Кроме того, утолщение рукояти к основанию, делает её в принципе неудобной. Однако, всё становится на свои места, если взять меч обратным хватом – он становится вполне удобным, острая сторона основной, а тупая часть второстепенной стороны оказывается как раз напротив предплечья.
