Листовым называется издание в виде одного или нескольких листов печатного материала любого формата без скрепления.
К современным листовым изобразительным изданиям относят плакаты, афиши, листовые календари, учебные наглядные пособия, увражи (книжные издания в виде не скрепленных в корешке листов печатного материала), открытки, репродукции, эстампы. Последний представляет собой оттиск оригинального художественного изображения с печатной формы, выполненной самим художником (станковая печатная форма) и заверенной его личной подписью. Эстампы изготовляются ручным способом в небольшом количестве экземпляров (от 200 до 500) и рассматриваются как подлинные произведения искусства. В отличие от эстампа художественная репродукция есть воспроизведение оригинального произведения искусства (живопись, графика и др.) или художественной фотографии средствами полиграфии, при этом печатная форма для репродуцирования может изготовляться ручным и фотомеханическим способами.
Помимо традиционных, в практике букинистической торговли наибольшее распространение получили исторические виды листовых изоизданий крупных форматов: лубок, гравюра, литография, олеография, предназначенные главным образом к вывешиванию на стене.
От начала книгопечатания и до начала XIX века листовые изобразительные издания изготовлялись исключительно путем гравирования. Гравюрой называются одновременно вид искусства графики, включающий многообразные способы ручной обработки досок (гравирования) и печатания с них оттисков, способ изготовления печатной формы в виде пластинки ( доски ), на которой вырезан (выгравирован) рисунок или текст, а также и сам печатный оттиск с этой формы на листе бумаги или другом сходном материале.
В зависимости от того, какие части доски покрываются краской при печати, различают выпуклую и углубленную гравюру. К первой относится гравюра на дереве, или ксилография, которая в зависимости от характера распила доски, служащей печатной формой, может быть обрезной, или продольной (распил осуществляется вдоль ствола), и торцовой (поперечный распил), а также линогравюра (гравюра на линолеуме). Основные разновидности углубленной гравюры - резцовая гравюра на меди и стали (если печатная форма изготовляется механическим путем - с помощью гравирования специальными инструментами) и офорт (печатная форма изготовляется химическим путем - травлением кислотой). Нередко к гравюре относят и литографию, хотя ее создание не связано с процессом гравирования, а оттиск получается путем переноса краски с плоской (нерельефной) печатной формы непосредственно на бумагу, прижимаемую к форме.
Каждый из перечисленных видов гравюры имеет свои изобразительные возможности и характерные особенности. Так, например, для обрезной продольной ксилографии характерны в основном продольные линии в изображении, обобщенность рисунка, контрастность черного и белого, отсутствие полутоновых изображений. Поэтому ее часто называют очерковой, штриховой гравюрой. Торцовой ксилографии, наоборот, присуща комбинация различных штрихов на поперечном распиле дерева, позволяющая передать в изображении тон различной насыщенности, игру света и теней. Линогравюра более лаконична и резко контрастна, благодаря мягкости материала имеет крупный, сочный и живописный штрих.
Более тонким и изысканным рисунком, наличием перекрещивающихся линий, имитирующих штрих карандаша художника, игрой света и тени отличается углубленная гравюра: четкую, чисто линейную структуру имеет резцовая гравюра (особенно на стали), выразительно передающая пластику изображаемого предмета; свободную, живописную игру линий передает офорт. Многочисленные разновидности резцовой гравюры и офорта также отличаются своеобразием. Так, аналогичный офорту эффект достигается с помощью сухой иглы; тональность изображения, напоминающая рисунок кистью с размывкой, глубина и бархатистость тона, богатство светотени характерны для меццо-тинто ( черная манера ), акватинты, или лависа (оттиск последних имеет как бы зернистую структуру); мягкий лак и карандашная манера имитируют рисунок карандашом и т.д.
Становление гравюры как вида искусства графики и самостоятельного вида издания в России имеет многовековую историю; она базируется на традициях национальной иконописи, фольклора, декоративно-прикладного искусства, древней письменности, книгопечатания.
Древнейший вид гравюры - обрезная, или продольная ксилография, - получил распространение на Руси одновременно с книгопечатанием, однако отдельных гравированных листов как самостоятельного вида изданий в ту пору еще не было, ксилография применялась лишь для иллюстрирования и художественного оформления книги.
Начало гравюры как самостоятельного вида издания связано с появлением лубочных картинок.
