В своем историческом развитии, многократно менялись боевые и эксплуатационные характеристики кинжалов. Каждый из дошедших до нашего времени кинжалов, впитал видение того представления об оружии, которое было у народа его страны. Разновидностей этого вида холодного оружия существует великое множество. Раскопки, проводимые археологами, являли миру кинжалы, произведенные нашими предками, еще в каменном веке. Наш предок, одетый в шкуры, в качестве кинжала использовал пластину из камня, имевшую листовидную форму и заточенную с обеих сторон. Даже в ту далекую пору к вопросу о выборе своего личного оружия подходили крайне основательно.
Формы частей кинжала соответствовали его назначению. Наиболее распространенные охотничьи клинки имели форму листа. Некоторые народы придавали своему оружию, к примеру, форму отдельных частей животного. Вот экзотические племена тропической Явы использовали кинжалы, напоминающие рога оленя. Народы разных уголков мира в процессе изготовления кинжала применяли части рогов, осколки камней, фрагменты дерева и костей. Изучение древними людьми свойств бронзы и меди, дало старт процессу изготовления старинного оружия из этих металлов.
Еще в глубинах веков к кинжалу относились не только как к виду оружия, но и как к дорогому аксессуару. Результаты раскопок показывают, что некоторые ножи из захоронений, или же шашки антикварные никогда так и не были использованы. Нож представлял собой символ власти его носителя. Чем большими полномочиями обладал его носитель, тем авторитетнее должен был выглядеть его нож. А на поле боя применялся нож более утилитарного вида. Попробуйте купить антикварную казачью шашку и убедитесь сами.
С появлением у людей навыков обработки металлов, кинжалы начали оснащаться долами. Народы, славившиеся своей агрессивностью, считали кинжал, чуть ли неодушевленным предметом, например, антикварные казачьи шашки. Первым народом, создавшим серийный кинжал, стали римляне, взявшие за образец нож кельтов. В средние века возникли предпосылки и оружейной моды. С ХІІІ века владельцы стали украшать отдельные детали своих кинжалов.
Некоторое затишье наступило с появлением предметов фехтования. Однако кинжалы вновь вернули себе популярность, начав использоваться, как холодное оружие для левой, нерабочей руки. Такие кинжалы стали известны под именем «даги». Кинжалу была отведена роль вспомогательного оружия для мастеров сабли, шпаги и меча.
Кинжалы с четырехгранным лезвием и их собратья обоюдоострые кинжалы-баллоки, появились во времена эпохи Возрождения, став предками кортика. Разновидности кинжалов имели и свои определенные особенности. Стало традицией называть кинжал в честь города, где он был произведен. Родиной кинжала-бордолиса стало французское Бордо, а швейцарский Базель явил миру базеларда. Вельможи могли себе позволить носить кинжал с повышенным качеством, и купить антикварную шашку. Конструкции кинжалов содержали и драгоценные материалы. Люди же со статусом попроще применяли более утилитарные изделия, которые, чем-то, напоминали маленький меч.
