Книги и карты, созданные вручную или при помощи технических приспособлений — весьма обширная область антикварных предметов. Книжный антиквариат — одно из наиболее дорогих и респектабельных направлений антикварного коллекционирования, свидетельствующее о достатке его владельца. Старинные книги — завершающий штрих в создании атмосферы старинного интерьера, оформленного антикварной мебелью, живописью, бронзой, фарфором. В то же время книжный антиквариат, как, впрочем, любая область антикварного коллекционирования, имеет свою специфику: книга, в отличие, например, от живописного произведения, после изобретения книгопечатания, часто не является уникальным предметом — она имеет определенный тираж. Это роднит книгу с такими видами антиквариата, как, например, фарфор или бронза, где целый ряд предметов может создаваться по одной форме и иметь аналогичный декор