Ученик Ланского, как он сам себя называл, Николай Владимирович Сталь фон Гольштейн, Николя де Сталь (Nicolas de Stael, 1914–1955) превзошел своего учителя.
Судьба художника вызывает в памяти шекспировские сюжеты. Родился он в год начала Первой мировой войны в Петербурге, в семье генерала, барона, помощника коменданта Петропавловской крепости. В 1919 году семье чудом удалось перебраться в Польшу, где спустя три года мальчик потерял родителей